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일본의 탄소섬유업체인 Toho Tenax Co., Ltd는 Teijin Group의 자회사로서 주요 탄소섬유업체중 하나임. 동사는 최근 항공용 분야의 확대를 위해 노력하고 있음.

그 중 하나로서 탄소섬유 및 첨단 탄소섬유 프리프레그를 다양한 제트항공기용으로 개발, 공급을 확대할 방침이며, 이를 통해 향후 5~10년내에 전체 탄소섬유 판매의 80%, 프리프레그 판매의 50% 이상을 동 분야로부터 이루어낼 계획임.

Toho Tenax는 ‘25년까지 동 시장에 연간 6천톤 가량의 물량을 공급하여 30% 이상의 시장점유율을 확대한다는 계획이며, 동 시장은 1천억엔 규모임.

그밖에 항공기 업체와의 직접계약을 확대할 계획이며, 이를 위해 동사의 항공기 사업부를 통한 공급구조를 강화할 것으로 알려짐. 또한, 프리프레그의 생산성 향상, 대량생산기술의 개발, 자동차 분야로부터의 첨단소재 및 기술도입 등에 의한 고기능성 탄소섬유/레진의 고기능성 탄소섬유 개발외에도 항공기 1차 구조재로 사용되는 고기능성 소재를 위한 열가소성 프리프레그의 생산설비 건설 등도 주요계획중 하나임.

수요증가에 대응한 신규설비의 확대로 매출증가를 끌어낼 계획도 가지고 있음. 이는 Toho Tenax가 최근 EADS(Airbus의 모기업)과 계약을 맺고 탄소섬유강화 열가소성레진시트의 공급을 추진할 예정이기 때문임.

이를 위해 독일 자회사(Toho Tenax Europe GmbH)를 통해 신규 열가고성 플라스틱 프리프레그 설비의 건설도 진행중임. 동 신규설비는 ‘11년 3월 가동을 개시할 예정임.

한편, Toho Tenax는 향후 유망분야로서 2개 첨단 탄소섬유복합소재를 개발하고 있음. 그 중 하나로서 PEEK 열가소성 resin과 Benzoxazine 열경화성 resin임. 동 소재는 Airbus의 A350 XWB와 A380 항공기에 적합하도록 설계된 것임.