화섬정보 12. 8

Markets and Markets에 따르면, 세계 발포폴리프로필렌(Expanded Polypropylene, EPP)폼 시장의 수요는 2016년부터 2021년까지 연평균 11.41%의 성장률을 보이며 1,525.1백만 달러규모로 확대될 것으로 전망됨. EPP폼의 가벼우면서 충격을 흡수하는 특성을 활용하여 포장과 자동차 산업에서 사용이 증가하고 있기 때문임.  

저밀도 EPP폼의 경우, 다른 폼과 비교하여 화공약품과 고온의 환경에서 非반응성으로 난연 및 정전기 방전 보호 용도로는 적합하지 않으며, 대신 충격이나 진동으로부터 제품을 안전하게 포장하는 것과 같은 용도로 활용할 수 있음. 이와 같은 이유로 저밀도 EPP폼의 경량, 쿠션감, 충격 흡수 특성은 자동차 산업에서 활용되고 있음. 

자동차 산업에서는 차량의 경량화를 위해 다양한 연구가 이루어지고 있음. 이러한 일환으로 혁신적인 소재를 개발하거나 도입 등이 추진되고 있음. EPP폼을 금속과 결합하여 사용할 경우 무게를 줄이고 충격을 효율적으로 흡수하여 충격 발생시 자동차의 진동을 감소시킴. 이에 따라, 자동차 제조사는 EPP폼을 차량 내부에 다양하게 활용하고 있음.  

2015년 가장 빠르게 성장한 EPP폼 시장은 아시아-태평양 지역이었으며, 향후에도 계속 성장할 것으로 예상됨. 중국, 인도, 한국 및 동남아시아와 같은 아시아-태평양 지역의 신흥시장에서는 새로운 생산기지를 건설하고자 글로벌 기업의 유치를 추진하고 있음.  

제조업체들은 기술적으로 진보된 고급 제품에 대한 수요가 점차 증가할 것으로 예상됨에 따라 중국 및 인도와 같은 국가에서 고객을 확보하기 위해 경쟁하고 있음. 다양한 기술, 인프라 및 R&D 분야에 대한 투자가 증가하면서 아시아-태평양 지역의 EPP폼 시장은 점차 확대될 것으로 기대됨. 

한편, EPP폼 시장을 선도하는 주요 업체로는 일본의 JSP Corporation, Kaneka, Furukuwa Electric, 독일의 BASF, SSW Pearl Foam GmbH 한국의 Hanwha, Dongshin Industry Inc., 미국의 Sonoco Products Company 영국의 DS Smith Plc, 캐나다의 The Woodbridge Group 등이 있음. R