화섬정보 12.12  

Grand View Research, Inc의 새로운 보고서에 따르면, 세계 의료용 초고분자량PE(UHMWPE) 시장 규모는 2024년까지 1억 3,600억 달러로 확대될 것으로 전망됨.  

UHMWPE의 무게는 금속에 비하여 가벼우나, 내충격성 및 내마모성이 뛰어나 의료용으로 적합하며 향후 수요가 점차 증가할 것으로 예상됨. 

이러한 특성을 활용하여, 관절 대체수술에 UHMWPE가 이용되고 있음. 노인 인구의 증가와 라이프 스타일의 변화 등으로 전세계적으로 관절 대체수술이 급증하고 있는데, 이 같은 추세는 향후 8년간 UHMWPE의 전반적인 수요 증가에 도움이 될 것으로 기대됨.

업계에서는 이와 같이 수명이 길고 안정적이며 우수한 물성을 갖은 인체 이식 재료를 개발하고자 함. 현재 소수의 기업이 대부분의 제품을 생산하고 있기 때문에, 증가하는 수요를 충족하기 위해서는 생산능력을 증강하는 조치가 요구됨. 다음은 동 보고서의 주요 내용을 요약한 것임.  

* 세계 의료용 UHMWPE 시장수요는 2015년 60,900톤 규모였으며, 2016년에서 2024년까지는 연평균 15.0% 성장하여 2024년시점에는 204,800톤 규모에 이를 것으로 전망됨.

* 2015년은 무릎관절 대체수술에 가장 많이 이용되었으며 이러한 추세는 앞으로 8년 동안 계속 지속될 것임. 따라서 여기에서 발생하는 UHMPWE의 수요가 증가할 것으로 예상됨.

* UHMWPE은 일부 PET 제품을 대체함으로써 시술 장치의 크기를 줄이는 방안을 제시하는 등 시장 전체의 성장에 도움이 될 것으로 기대되고 있음.

* 북미는 가장 큰 시장으로 2015년 전세계 시장 수요의 35% 이상을 차지하였음. 이는 기존 의료 인프라와 미국에서의 대체 수술에 대한 수요 증가가 주요 원인임. 

한편, UHMWPE 시장을 선도하는 주요 업체로는 Honeywell, DSM N.V., LyondellBasell, Celanese Corporation, Quadrant, Braskem, Asahi Kasei Chemicals Corporation 등이 있음.R