화섬정보 11. 12

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세계적인 석유 메이저 기업 BP는 미국의 Illinois주에서 폴리에틸레 테레프탈레이트(PET) 플라스틱의 폐기물 처리 기술을 채택한 Recycle Pilot Plant를 건설할 계획이라고 밝힘.

​BP에 따르면, PET는 가장 먼저 Recycle이 진행되고 있는 플라스틱 중 하나이나, PET Bottle 의 회수율은 50% 정도에 머무르고 있음. 또한, 1년에 PET Bottle에 사용되고 있는 플라스틱 2,300만톤 가운데, PET Bottle용으로 Recycle되는 양은 6% 정도임.

BP는 최근 「Infinia」 기술을 개발하여, Recycle이 어려운 것으로 여겨져 왔던 Color Bottle 과 검정색 식품 트레이 등의 폐재를 PET 원료로 전환하는 것이 가능해 졌음. 이 기술에 의해 반복하여 Recycle할 수 있는 동시에, Virgin PET와 동등한 기능을 실현하는 것도 가능하게 됨.

BP는 이 기술을 활용함으로써 Recycle 원재료를 이용한 Recycle이 가능한 PET Bottle의 생산이 가능하게 된 이외에, 매립·소각 처리되는 Plastic의 양을 감량할 수 있게 되었다고 언급함.

파일럿 플랜트의 건설 예정지는 미국 Illinois州 Naperville에 있는 BP의 연구개발거점이며, 조업개시는 2020년 하반기가 될 것으로 예상됨. Pilot Plant의 가동 후, 상업화의 가능성도 모색해 나간다는 입장임.

이번 Pilot Plant에서는 재활용이 어려운 PET를 PTA나 MEG로 전환하여, Ethylene을 원료로 하는 Virgin 중간체로 대체하는 것도 목표로 하고 있음. 상업생산이 가능해지면 이러한 Recycle 원재료는 Polyester 섬유, 포장재, 산업용 섬유 등으로 폭넓게 활용될 수 있을 것으로 보임.K