화섬정보 8.24

Grand View Research에 따르면, `19년 기준 전 세계 산업용섬유 시장규모가 1,766억불로 추정되는데, 이중 농업용섬유가 45억불에 불과했음. 그러나 동 섬유는 전 세계 인구 증가와 양질의 식량에 대한 수요가 늘면서 향후 가장 높은 성장률을 기록할 것으로 예측되고 있음

세계식량계획(World Food Agriculture Program, 이하 FAO)에 따르면, 코로나19 발생으로 인해 식량 공급체인이 제대로 작동하기 위한 적절한 조취를 취하지 않을 경우, 연말까지 약 2억6,500만명이 심각한 기아로 고통 받을 수 있다고 예상했는데, 이는 `19년 예측치인 1억3천만명에 비해 두 배 늘어난 수치임. 이처럼 코로나19는 식량 안정성과 미래의 식량 시스템의 유연성 관련 이슈를 크게 부각시켰으며, 농업용섬유 사용의 증가는 전 세계가 직면하는 식량 문제를 해결하는데 일부 도움이 될 것으로 기대되고 있음. 이는 농업용섬유를 사용하여 제품의 품질을 향상시키고, 수확량을 늘리며, 손상을 줄일 수 있기 때문임

섬유는 극한의 기후 환경에서 수 천년동안 식물과 동물을 보호하기 위해 농업에서 사용되어 왔음. 섬유는 그늘을 제공하고, 토양의 습기를 유지하고, 온도를 조절하는데 사용되었으며, 곤충과 잡초로부터 농작물을 보호하는데 사용됨. 또한, 직물의 경우, 가축을 보호하고, 그늘을 제공하며, 잡초와 곤충을 관리하는데 사용됨. 가장 널리 사용되는 농업용 어플리케이션은 온실에 사용되는 커버와 농작물 보호제품 등이 있음

또한, 농업용섬유는 농부들이 제초제와 농약 사용을 줄일 수 있어 비용뿐만 아니라 환경오염을 줄이는데 도움이 될 것으로 보임. 대부분의 경우, 농업용섬유는 극한 기후에서 심각하게 손상됨 없이 적절한 인장강도와 우수한 투수성이 요구됨. 한편, 일부 첨단 농업용섬유는 특정 어플리케이션에서 플라스틱을 대체하기 시작하면서 지난 20~30년간 사용되고 있음

농업용섬유의 주요 성장 동인은 전 세계 인구의 증가로 꼽히고 있으며, 이는 토양에서 재배되는 더 많은 양의 고품질 식량에 대한 수요가 늘고 있기 때문임. FAO는 2050년까지 92억명(개발도상국의 인구가 약 80억명을 차지)의 인구가 먹을 식량이 마련되기 위해 세계 식량 생산량이 현재 생산량 보다 60~70% 증가해야 한다고 봄. 즉, 2050년까지 연간 곡물 10억톤과 육류 2억톤이 추가 생산되어야 함

FAO의 단체장인 Jacques Diouf에 따르면, 식량 생산성을 높이기 위해 새롭고, 이전보다 좀 더 효과적인 방식으로 생산을 해야하며,관개지역의 확대와 용수사용의 효율성을 높이기 위한 매니지먼트 방식을 사용하는 것을 늘려야 함

지금까지 농업용섬유 사용이 크게 높지는 않았음. 많은 선진국에서, 특히 도시화가 가속화되고, 바이오 연료 생산에 더 많은 면적의 토지가 사용됨에 따라 농업이나 원예에 사용되는 토지 면적이 감소하고 있으며, 계속해서 늘어나는 세계 인구에 식량을 공급하기 위해 정부와 재계는 엄청난 압력을 행사하고 있음

브라질, 인도, 중국을 비롯한 주요 개발도상국에서 농업용섬유 시장은 상당히 규모가 큼. 그러나 이들 지역의 대부분은 여전히 농촌경제에 기반을 두고 있으며, 상당수의 인구가 생계형 농업에 종사하며 농촌지역에서 거주하고 있음. 현재 전 세계 인구의 3분의1에 해당하는 약 25억명의 인구가 소작농임. 이들의 대부분은 정부 보조금이 없다면 추가적으로 기술을 비롯하여 농업용 직물 조차도 어려울 수 있는 열악한 상황임. S